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7月22日（月）から26日（金）まで、ニカラグア国境に位置するLos Chilesへ出張に行ってきました。

今回の出張は、コスタリカ野球連盟からお願いされた出張で、主にベースボール５を小学校にて教えるという内容でした。

そもそもベースボール5とは、何なのか？？？

ベースボール５とは、2018年に世界野球ソフトボール連盟によって考案されたスポーツで野球を原型とされているが使うのはゴムボール1つのみ。フィールドも小さく設定されているので、とてもコンパクトでスピーディーな手打ち野球です。2022年に行われたワールドカップで日本は準優勝に輝いています。

そのベースボール５は、コスタリカの小学生スポーツ大会に認定されており、昨年11月にはコスタリカNo.1を決める大会も開催されました。今年も11月に開催される予定で、大会に興味を持つ体育教員や学校長は年々増えてきています。

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Los Chilesでの出張では、5つの小学校で総勢約300人の学生にベースボール５を教えました。

全員がこのスポーツについて知らない状態からスタートしますが、ボール1球に汗を流し夢中になる姿をたくさん見ることができてとてもうれしい気持ちになりました。

少しの時間でルールを完全に覚えることは不可能なので、体育教員にスペイン語版公式ルールを共有したり、学生と共に授業を受けるようにもお願いをして活動しました。

今回関わった学校がコスタリカNo.1を目指して大会に出場してくれるといいなと思います！！！

そして、ベースボール５をきっかけに野球を始める子が増えていくと嬉しく思います。

今回の出張では、Los Chilesスポーツ委員会の方々が受け入れの担当をしてくださりました。

ニカラグア国境まで残り6キロというところに位置しているため、活動時間の合間にニカラグア国境付近まで行けるボートツアーも組んでいただき多くの野生動物とも出会うことができました。

ここ最近では、小学生の子どもでもスマートフォンやテレビゲームする様子をコスタリカでも多く見受けられます。

しかし、この地域の子ども達に学校から帰ったら何をするのか聞いてみたところ、みな口を揃えて友人と外遊びと答えました。

私自身も幼いころ、近所の友人たちと夕食前まで、時には夕食を済ませた後も外で遊んでいました。

懐かしい気持ちと田舎だからこその魅力でもあるなと感じました。これからものびのびと育ってほしいと思います。