2026/11/09 Mon
オキナワ 人 移住地
#255 原生林から始まった第二移住地～一世・山城健司さんが語る67年～【小学校教育／阿波根】
こんにちは。サンタクルス県オキナワ市で、小学校教育で活動中の阿波根奈緒です。
私が活動するコロニア・オキナワ第二移住地は今年で入植６７周年を迎え、今も移住当時を知る一世の方々が暮らしています。
今回、第二移住地への最初の入植者の一人である山城健司さん（取材当時86歳）のお宅を訪ね、移住当時のお話を伺いました。今回は、取材したことを皆さんにお伝えしたいと思います！！
インタビューをしたのは、健司さんご夫妻が現在暮らしているご自宅です。
この家は1963年に建てられた第二移住地で最初の瓦屋根の家で、かつては食堂としても使われていました。
そんな歴史の残る家で、昔の写真や、健司さんが1960年から書いていた日記を見せてもらいながら、お話を聞かせていただきました。
▲出発の朝
「土地がもらえる」―希望を胸にボリビアへ
健司さんは1939年、沖縄県国頭郡伊江村に生まれました。
戦後の沖縄は土地の多くが米軍に接収され、仕事も十分にありませんでした。そんな中、琉球政府による南米移住の募集が行われます。
移住前の講習会で聞いたのは、「ボリビアへ行けば50町歩（約50ヘクタール）の土地がもらえる」という話。
土地の少なかった当時の沖縄で暮らす健司さん家族にとって、それは大きな希望でした。「不安よりも、土地がもらえることがうれしかった」と当時を振り返ります。
1958年10月19日。19歳だった健司さんは、父、母、そして2人の弟とともに那覇港を出発しました。
約2か月かけて船でブラジルのサントス港へ。そこからさらに列車で約2週間。長い旅を経て、ボリビアのコロニア・オキナワへたどり着きました。そして翌1959年4月10日、健司さんたちは第二移住地への最初の入植者となりました。
待っていたのは原生林
希望を胸に第二移住地へやってきた健司さん。しかし、実際に目の前に広がっていたのは原生林でした。
「びっくりしたけど、みんな同じだったから、なんとも思わなかった」
まずは木を伐採し、「モウタクー」と呼ばれるヤシ科の木の葉を集め、5畳ほどの仮小屋を一日でつくりました。その後、生活が少し落ち着くと、今度はみんなで協力して本小屋を建てました。
そこで大切にされていたのが、沖縄の「ユイマール（助け合い）」の精神です。
一軒の家を建てるために近所から40人ほどが集まり、2、3日かけて完成させる。そして次は別の家へ。健司さん自身、こうして40軒ほどの家づくりに携わったそうです。
今回、健司さんが1960年から書いていた日記も見せてもらいました。
そこには、ユイマールの精神で家を建てた日々、馬で生活していたこと、釣りや狩りに出かけたこと、第一回目の運動会など、当時の暮らしが記録されていました。
今では家や畑が広がる第二移住地。その始まりには、一世の方々が互いに支え合い、一から生活をつくってきた日々がありました。
それでも、この土地に残った
当時の暮らしは自給自足が基本でした。野菜を育て、鶏や豚を飼い、魚がいる時期には網を仕掛けて魚をとりました。
一方で、農業は天候に大きく左右されます。米が不作になり収入がなくなると、鶏や豚を売って生活費をつくることもありました。
そんな生活に「日本に帰りたい」と思ったこともあったそうです。
しかし、日本へ帰るには多額のお金が必要でした。厳しい生活から離れるため、ブラジルやアルゼンチンへ渡っていく人も多く、最初に入植した人たちのうち、第二移住地に残ったのは3分の1ほどだったといいます。
健司さんも出稼ぎを考えました。
それでも、33歳年上の父と、まだ幼かった2人の弟を支えるため、この土地に残ることを選びました。
「日本語は教えなければ残らない」
入植から約1年後には、第二移住地に学校もつくられました。
最初の校舎は、モウタクーの葉で屋根をつくった小屋。子どもたちは徒歩や馬で通い、現地の先生からスペイン語を学びました。その後、修道院のシスターや、沖縄から派遣された教師によって、日本語を次の世代へ継承するための教育も行われていきました。
健司さんは、今も日本語や沖縄の文化を残していきたいという強い思いを持っています。
「ここはボリビアだから、スペイン語は自然に覚える。でも、日本語は教えていかなければならない」
そして、日本語だけでなく、「特にウチナーグチ（沖縄の方言）を残していきたい」と話していました。
一世の思いを、次の世代へ
インタビューの最後、健司さんは現在の第二移住地について、少し寂しそうにこう話しました。
「あと50年経ったら、ここはどうなっているんだろう。ここに移住地があったという石碑だけが残って、誰もいなくなるんじゃないか」
現在、子どもや若い世代の中には、進学や仕事などで移住地を離れ、サンタクルス市内へ出ていく人もいます。
19歳で沖縄を離れ、原生林を切り開き、仲間たちと一から第二移住地をつくってきた健司さん。その話を聞きながら、日本語や沖縄の文化を次の世代へ残していきたいという強い思いを感じました。
今、私が日本語学校で出会っている子どもたちの暮らしは、こうした一世の方々が築いてきた歴史の続きにあります。
私はこれまで、先生として「日本語を教える」ことに目を向けることが多くありました。しかし今回のお話を聞き、言葉だけではなく、自分たちが暮らす第二移住地がどのようにつくられ、どんな思いで日本語や沖縄の文化が受け継がれてきたのかを伝えていくことも、大切なのだと改めて感じました。
私がこの地で子どもたちと過ごせる時間は限られています。
それでも、ここで暮らす子どもたちが自分たちが暮らすこの地域の歴史を知り、一世の方々が大切にしてきた日本語や沖縄の文化、そして「ユイマール」の精神に触れられるように。
先生として、私にできることをこれからも子どもたちに伝えていきたいと思います。
文責 阿波根 奈緒（2025年度1次隊／小学校教育／サンタクルス県オキナワ市）
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