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ガーナ甲子園大会2日目は、順位決定戦と決勝戦が行われました。
決勝戦では、総当たり戦を1位で通過したDodowaと、準決勝でTemaを破ったKoforiduaが対戦しました。
結果はKoforiduaの勝利。

大会を通じて10本を超えるホームランを放つなど、圧倒的な打撃力を見せ、見事ガーナ甲子園大会優勝を果たしました。
しかし、私の目に特に印象的に映ったのは、試合に出場している選手ではありませんでした。

ベンチで仲間を応援する選手たちです。
控えに回った選手たちは、誰よりも大きな声で仲間を励まし続けていました。
試合に出る選手も、ベンチから支える選手も、一つの目標に向かって戦う。
その姿は、チームスポーツの素晴らしさを改めて感じさせてくれました。

また今大会では、Dodowaに「Baseballership Award」が贈られました。
この賞は野球の技術だけではなく、

•仲間を思いやること
•道具を大切にすること
•規律を守ること
•周囲へ良い影響を与えること

など、ベースボーラーシップの理念を実践したチームへ贈られるものです。

大会期間中も、選手同士で積極的に声を掛け合い、仲間を支える姿が数多く見られました。
優勝したチームも、悔しい思いをしたチームも、それぞれが大会までの道のりの中で大きく成長していました。
ホームランや勝利という結果だけではなく、仲間を思いやる姿勢や最後まで諦めない気持ちこそが、この大会で子どもたちが得た大きな財産だと思います。
ガーナで育まれている野球への情熱が、これからも次の世代へ受け継がれていくことを願っています。