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Hola！こんにちは！

グアテマラ栄養士隊員の嶋津です。

みなさんはケツァールという鳥をご存知でしょうか？

ケツァール（Quetzal）は、中米に生息するとても美しい鳥で、特にオスは長くて鮮やかな緑の尾羽を持っています。胸は赤く、全体的にカラフルで、「世界一美しい鳥」とも言われます。

ケツァールはグアテマラの国鳥であり、自由の象徴とされています。なぜなら、ケツァールは「檻の中では生きられない鳥」と言われており、自由な精神の象徴となっているからです。ちなみに、グアテマラのお金の単位も「ケツァール（Quetzal）」といいます。

このケツァールを見るため、Ranchitos del Quetzal という場所に行ってきました。

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自由の象徴であるケツァールの観察はとても難しく、「見られたら幸運」と言われています。この観察施設に滞在していても、天候や時間帯、季節によっては見られないこともあるということで、ドキドキしながら朝を迎えました。ちなみに、ガイドさんによると現在グアテマラでは野生のケツァールを見られる場所が３箇所あるそうです。

私たちはスーパーガイドさんの案内のもと、１組のつがいを含む５匹ほどを観察することができました！！

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この施設ではケツァールだけでなく、日本では見かけないような色の鳥や蝶もたくさん生息しています。日本にいた頃は鳥に全く興味のなかった私ですが、この日は大自然の中でバードウォッチングを楽しむことができました！

グアテマラにいる間に国鳥であるケツァールを見てみたいという目標を叶えることができて、大満足の1日でした。

それではまた！