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Sawubona（こんにちは）

南アフリカで活動中の土井です。

１０月も後半に差しかかり、気温がどんどん上昇しているのを感じます。南アフリカはいよいよこれから夏本番です。アフリカの夏がスタートです。

熱中症、脱水症状に気を付けて、何とか生き延びます。

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さて今回紹介するのは、私の任地であるシャバララ中等学校で先日開催された Matric Dance です。

Matric Dance とは高校最終学年である１２年生の卒業を祝うパーティであり、卒業式がない本校の卒業生にとって最後の校内イベントです。

参加した１２年生は素敵なドレスやタキシード姿で現れ、そんな晴れ姿を一目見ようと在校生や保護者が多く来校していました。

校舎入り口前にはレッドカーペットが敷かれ、12年生を乗せた車が到着するたびに大歓声が上がっていました。

校内でのランウェイの後は会場を移してアフターパーティーが開催されました。

教員と１２年生のみが参加し、写真撮影や校長挨拶、食事などがありました。

校長先生の話の中には、これから高校を卒業して大学生、社会人になる生徒たちへの激励と、ここまで育ててくれた保護者への感謝を忘れないようにという内容があり、聞いている生徒は真剣にその言葉を受け止めている様子でした。

素敵なアフターパーティーは夜まで続き、同僚や生徒たちと共に楽しいひと時を過ごすことができました。

Matric Danceについて、少し水を差すようですが、このイベントに参加した１２年生は全体の１５％程度でした。参加するには衣装代、アフターパーティー参加費等がかかります。１２年生の多くの家庭は金銭的な問題でこのイベントに参加できない、もしくは高校卒業後の進路のためにお金を貯めるために参加しないそうです。

参加したある生徒との会話の中で、今回このドレスを買ってもらって、大学入学の時にはまた別のドレスを買ってもらうんだと楽しそうに話している姿が印象的でした。任地の同じエリアに住む生徒間でも大きな経済格差があるのだなと改めて実感しました。

さて、今週（１０/１９～）から約１か月間に及ぶ１２年生の最終試験がスタートしています。この試験は高校卒業試験、大学入試の両方を兼ねています。生徒の皆さんが力を発揮できるよう応援しています。頑張れ受験生！