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3月末から4月上旬まで、ネパール遠征に行ってきます。初めての国外、初めての遠征、初めての減量・・・と子どもたちにとっては初めてづくし。真新しいパスポートを持って、ブータンオリンピック委員会からいただいたジャージに袖を通しました。
人口わずか74.5万人（2014年、ブータン王国統計局資料）の国にたった一つの柔道クラブ、今回遠征する選手の柔道歴は2～4年程度ですが、これでも立派なブータン王国代表チームです。標高が高い（2300ｍ）ため常に高地トレーニング状態ですし、冬でも裸足にサンダル履きで山に登ってしまうという逞しい（？）一面もあります。

果たしてどんな珍道中になるのか。試合の結果など、この場で引き続きお伝えしていければと思っています。

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龍の国と言われるブータン、胸には現地語（ゾンカ）で龍を意味する言葉。

2011年にブータン国王が来日された際、福島県相馬市の小学校で龍についてお話されたことは、多くの日本人に感銘を与え、話題になりました。こちらのページで全文と翻訳が紹介されています。