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先日、私の住んでいるホコティトランでは、チアンギス（市場）が立ち、お得意先の果物屋さんに行ってきました。そこで、勧められたのが、なんとこの写真にある果物です。英語ではジャックフルーツ（jack fruit)と呼ばれているようです。スペイン語では、最初聞き取れず何度か聞いて、ジャカ(jaca)だとわかりました。店先での大きさと、試食に渡された不思議な味に驚かされ、ついつい購入してきました。後々、調べたところ、パラミツ（波羅蜜）というクワ科パンノキ属の常緑高木だと判明しました。

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このパラミツですが、先ず驚くのが切り口から粘々の白い果実液が出ます。これが卓球のラバーを貼るときに使う接着剤と似ています。もしかすると代わりに使えるんじゃないの思えるくらい粘々です。また、独特のとても甘い香りがし、食べるのは大きめの種を包んでいる周りの果肉です。皆さんが一番気になっている味ですが、何とも言えないようなやさしい甘さと触感なんです。もちろん、健康にもいいようです。帰り際、お店の方に二つアドバイスをいただきました。一つは、食べ過ぎには注意。二つ目は種を湯がいてもおいしいということです。日本の皆さん、メキシコでぜひパラミツを食べてみませんか。

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今回は、もう一つ紹介します。それはピタヤ（Pitaya）、英語では龍の鱗に似ているところからドラゴンフルーツと呼ばれています。最近では、日本でも食べられるようになっているようですが、メキシコではレッド、ホワイト、ピンク、イエロー、ゴールデンと５色あり、ゴレンジャーのようです。古くてすみません。果肉はゼリー状でキウイと同じゴマ粒種があり、プチプチした触感とさっぱりと甘みが特徴です。またこの果物のすごいところがカリウム、葉酸、ビタミンなどアサイを超える栄養素がたくさん含まれており、健康や美容にも最適だということです。皆さん、美味しい果物が日本の皆さんをメキシコで待っています。