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2月22日はセントルシア40回目の独立記念日でした。

フランスとイギリスに7回ずつ占領された過去をもつセントルシア。

セントルシアの人たちは，日本人の自分には分からない，自国愛や独立に対する誇りをもっているのだと思います。

独立記念日前夜から，カストリーズでは野外ライブイベントや式典，花火などが行われ，首都は今までにない盛り上がりを見せていました。

記念日当日には，警察音楽隊を先頭にパレードが行われました。

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この週は地区でも多くのイベントが行われました。

独立記念ウォーキングには子どもたち，先生たち200人以上が参加しました。

炎天下の中，約２時間歩きました。

セントルシアでは肥満が社会問題になっているので，ウォーキングイベントが多いです。

ただ，みんな道路に広がって歩くので車は大渋滞です・・。

職業柄，「２列で！」と言いたくなります。

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地区内の全小中学校が参加する教会イベントがあり，ダンスや歌，劇などが披露されました。

多くの人たちがナショナルカラーの水・黄・白・黒の衣装を着ていました。ここにもセントルシア愛を感じます。

日本は建国記念日を盛大に祝う習慣がないので，セントルシアの独立記念日は自分にとって貴重な経験でした。

今回はセントルシアの人たちに，「自分の国を思うことの大切さ」を教えられました。