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皆さんこんにちは！

トロクウェン・環境教育隊員の中屋美里です。

最近は赴任当初に思い描いていたことや、やりたいなぁと思っていたことが、想像もしていなかったような流れやご縁で形になっていくことがあり、不思議だなぁ～と感じる日々です。残りの任期も2か月を切りましたが、最後まで感謝を忘れず、気を引き締めて過ごしたいと思います。

さて、今回はボツワナ独立60周年のお祝いの様子をお届けします。

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9月30日はボツワナの独立記念日でした。イギリスの保護領だったボツワナですが、1966年に独立を果たし、今年は独立60周年でした。独立記念日の前後数日間は町もお祝いムードで盛り上がっていました。今年は60周年ということもあり昨年よりも賑わいをみせていたように思います。

60周年を記念したグッズ(Tシャツやマグカップなど)が多く販売されていたり、お店ではセールが開催されていたり、職場では「HAPPY BOIPUSO!」(Boipusoはボツワナの現地語で”独立”を意味する)という挨拶が飛び交っていました。

独立記念日の前日と当日は国立競技場で祝賀イベントが開催され、大統領も参加していました。私の任地トロクウェンのKgotla(コタ)と呼ばれる村の集会場では、象のお肉が振舞われたりと、各地で様々なイベントが開催されていました。

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9月28日は配属先でもお祝いの式典が行われ、私も参加しました。

参加者の多くは伝統布のレテイシの衣装を身にまとっていて、あの形かわいいな～素敵だな～と目が大忙しでした。。

開始時間は11時からとなっていましたが、始まったのは12時30分。音楽が鳴ると前に出て踊りだす職場の人たち。手招きされ、私もぶきっちょなステップを披露させていただきました。(笑)

お偉い方々からのありがたいお言葉から始まり、警察署長からは交通安全、犯罪、GBV(ジェンダーに基づく暴力)の報告、先日行われたウェルネスデーの表彰式が行われ、最後には、みんなでボツワナカラー（青、黒、白）のケーキをいただきました。ケーキカットを行ったのは、その日が60歳のお誕生日で、35年間看護師として尽力し今年退職された女性の方でした。

また一つ愉快な職場の人たちと思い出を作ることができました。

P.S. 独立記念日の前日、配属先のFacebookアカウントにボツワナの独立60周年をお祝いするとともに、ボツワナと日本のフレンドシップをお祝いするとして私について書かれた記事がアップされていました。https://www.facebook.com/share/19W9sW36tx/?mibextid=wwXIfr

とても嬉しい内容が書かれていて、「色々あったけれど、ボツワナに来れて本当に良かったな～」と感じた瞬間でした。日々活動する中で、これで良いのかな、役に立てているのかなと思うこともありましたが、誰かはきっと見てくれているのだと、自分がやってきたことに少し誇りが持てました。最後まで今自分にやれることをやれるだけやり切り、楽しんで過ごしたいと思います！