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9月最初の土曜日に、首都アクラにて行われた海外からも参加者が多く集まるインターナショナルなマラソン大会に出場してきました！趣味のランニングは、なるべくガーナでも続けよう！と出国前から決めていた私でして、マラソン大会が年に数回あることを知り、喜んでいました。ただ、任地の道路は、アスファルトや芝生があるわけではなく、舗装されていることもなく、かつアップダウンの激しい道路事情ゆえ、練習不足を懸念し、恥ずかしながら、ハーフではなく、5キロコースでの参加を選んでしまいました。来年もチャンスがあるので、次回はハーフに参加をしたいと決めています。

ガーナ隊員数名で参加したこのマラソン大会ですが、周りを見渡すと、欧米やアジアからの参加者を見ることができ、このインターナショナルな空気観や雰囲気が楽しく、いつしかテンションも徐々に上がり、スタートのサインを待ち構えていました。

ハーフも5キロコースどちらも、活気に満ち溢れ、ガーナ人は写真のようなお揃いのユニフォームでガーナのプライドをかけて参加していたりと、ガーナ魂、パワーを感じ、彼らのお祭りごとが大好きな、陽気な国民性を感じる一面でもありました。わたしたち協力隊員も来年の参加メンバーで日の丸ユニフォーム着て日本人アピールしたら、ガーナ人にうけるでしょうか？ちょっとおもしろそうですよね？

ご存じかもしれませんが、アフリカ人、特にケニア人は足が速いことで有名なので、実際、私は完走後にハーフを走るケニア人の走りを見物していましたが、ものすごく速いです！長距離走に適した彼らの体つきは、一歩が長く、体も細く軽く、わたしたち日本人とは骨格が違いすぎて、ただただ彼らの速さに目を丸くして驚くばかりでした…。

完走後には、こんな素敵なメダルをいただき、ガーナのシンボルの独立記念碑の凱旋門をバックに写真撮影までできて、苦しかったのをふんばり最後まで全力出して頑張って良かったな～としみじみ嬉しい気持ちになりました…。

この日の夕食は参加メンバー隊員で少しリッチなレストランへ火鍋を食べに♪

頑張った後のご褒美は、やっぱり素晴らしい！！最高の笑顔になりますね！！今後もランニングは継続していきたいと思っています！

こうして、ガーナでの初マラソン大会出場の一日が終了しました…。