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みなさん、こんにちは。 キルギス東部のカラコルにある学校で青少年活動隊員として活動中の長倉です。

私の任地であるイシククル州カラコル市は、キルギス最大の湖イシククル湖東岸に位置する山に囲まれた地方都市です。観光の拠点として知られ、夏はトレッキング、冬はスキーなど年間を通じて多様なアクティビティがある街です。そんな魅力たっぷりなカラコル市内にあるスポットやアクティビティを紹介したいと思います。

1．ホースライディング

　山の麓から馬に乗り、マウンテンホースライディングをすることができます。馬の性格や気分によって急に走り出したり言うこと聞いてくれなかったりすることも…。（※ヘルメット着用など十分気をつけてください。）

2． カラコルスキーベース

　冬の代表アクティビティであるスキーやスノーボードが楽しめます。リフトで行ける最高地点はなんと3,040ｍ。ここからの景色は圧巻ですが、13年ぶりにスノーボートに挑戦した私は常に恐怖と隣り合わせのまま最高地点から滑走しました。リフトで景色を見に行くのみも可能ですが、板を持っていると帰りはリフトに乗れません。

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3．イシククル湖

　キルギス最大の湖。琵琶湖の9倍以上の大きさ。カラコル市中心部からは湖東岸に車で20分ほどで行くことができます。湖を見ながらピクニックをしたり、クルーズ船上でサウナを楽しんだりすることができます。ちなみにイシククルの名前の意味は、熱い湖。冬でも凍らないことからこの名前が付いたそうです。

4．マルバザール

　土曜日の夜から日曜日の午前中にかけて開催されている家畜市場。マルとはキルギス語で家畜を指します。日本ではなかなか見ることが出来ない家畜の取引。「日曜日にマルバザールに行った！」と配属先で話をすると、「なぜ外国人はわざわざマルバザールに行くのか？」と不思議がられました。それだけ地元の方にとってはリアルな日常なのだと実感。

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5．カラコルの宗教建築

　1）ドゥンガンモスク

　19世紀後半に中国からキルギスに移住してきたドゥンガン人のために建てられたモスク。中国の伝統的な木造技術を使って建設され、釘を一本も使っていなそうです。

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　2）ロシア正教会

　市内にはロシア正教会の聖三位一体大聖堂もあります。この教会は19世紀にロシア帝国の入植者のために建てられたもので、美しい木造建築が特徴です。

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　活動の傍ら、ここでしかできないことにたくさん挑戦しようと出かけています。近隣の村にも日帰りで行ける観光スポットがたくさん。夏は草原がとても綺麗で、登山にも最適な場所が多いと聞いているため、夏のアクティビティも今から楽しみです。