2026/08/16 Sun
活動
野菜・果樹栽培からチョコレート作りまで！農業系隊員が現地視察＜下＞
フィリピン・コミュニティ開発隊員のドゥーモンです。
ルソン島ラ・ウニオン州サンフェルナンド市の非政府組織（NGO）で、農家らの組織化支援などに取り組んでいます。
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農業分野などで活動する隊員でつくる「農業分科会」が、
７月３１日と８月３日の両日、
ルソン島中部のラグーナ州とバタンガス州で行った現地視察。
フィリピン大学ロスバニョス校に続き、
チョコレートメーカーの工場と自社農園、
日系の種苗会社を訪問しました。
２０１７年に設立された「AURO（オウロ）」は、
カカオ栽培からチョコレート製造まで、
自社で一貫して手掛ける「ツリートゥーバー（Tree to Bar）」
にこだわったフィリピンのチョコレートメーカーです。
商品は国際的な評価も得ており、
首都マニラのデパート「MITSUKOSHI BGC」などで取り扱われています。
今回はラグーナ州にある工場と専用農場を訪れました。
工場に入ると、すぐに香ばしいチョコレートの香りが漂ってきました。
工場内は撮影禁止でしたが、カカオ豆の皮を取り除いたり、
カカオの粒子を細かくしてなめらかな食感に仕上げたりする機械がずらりと並んでいました。
製品開発を行う施設も完備し、
おそろいの制服を着たスタッフがチョコ作りに励んでいました。
私たちはホワイトチョコとミルクチョコ、ダークチョコを試食し、
カカオの配合割合による味の違いなどについて説明を受けました。
また同社では、
栽培が難しいことなどから世界的に生産量が少なく、
「幻のカカオ」と呼ばれるクリオロ種の生産にも力を入れています。
工場から５キロほど離れた専用農場では、
クリオロに特化した先進的かつ独創的な栽培研究を進めています。
１３ヘクタールの敷地を有するこの農場では、
３４００本のカカオを栽培。
コンピューター制御されたかんがいシステムを使って、
ポンプからほぼ全ての木に水が送られる仕組みを整えているほか、
独自に気象データの収集もしています。
２０２４年からは有機農法に舵を切り、
農場内で繁殖させた微生物を散布して病原菌を防ぐなど、
栽培面の取り組みも充実していました。
一方、バタンガス州には
「フィリピナス・カネコ・シーズ・コーポレーション
（Pilipinas Kaneko Seeds Corporation）」があります。
日本の大手種苗会社「カネコ種苗」の現地法人で、
１９８２年に設立されました。
海外協力隊のフィリピン隊員として活躍したＯＶが設立当初から関わるなど、
ＪＯＣＶとも縁がある企業です。
現在は約６０人の職員が勤務し、
フィリピン全土の農材店などに対して種を販売する拠点となっています。
隣接する２・５ヘクタールの農場では
オクラやナス、カボチャなど多くの野菜を栽培し、
フィリピン北部と南部の生産農場で使用する種の採取など行っています。
冷涼な高地向けのキャベツやニンジンのほか、
高温な低地に適したゴーヤやササゲなど、
フィリピンの気候や需要に合わせた幅広い種を取り扱うのが同社の強み。
担当者は「フィリピン料理で使われる野菜の種は、ほとんどそろっている」と話しました。
施設内には研究機能があり、
発芽試験のための設備などが備えられています。
品種による日持ちの違いなどを調べる試験も行っており、
見学時には２０数種類のトマトが並べられていました。
商品の選別やパッケージングもしており、
温度管理された倉庫には１００トン以上の種がぎっしりと詰まれていました。
普段、何気なく買っている野菜も、
ここからやってきたかもしれないと思うと不思議な気持ちになりました。
農業は栽培だけでなく
研究や食品加工、販売など、
さまざまな分野が関わっています。
今回の視察では、
それぞれの立場から農業を支える人たちの現場を訪れ、
取り組みに触れることができました。
分野は違っても、
フィリピンの農業を向上させたい
との思いは共通していると感じました。
普段の活動だけでは得られない視点と刺激を得る、貴重な機会となりました。
【コミュニティ開発/ドゥーモン】
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