JICA海外協力隊の世界日記

人類みなアミーゴダイアリー in BRASIL

2019/05/30 Thu

TEAM 人出会い文化日本遠征活動繋がり

エミリー夢への第一歩 ~日本遠征14~ さわやかNo,63

この日のキャプテンは、チーム唯一の女子選手のエミリー。
彼女は私と出会う前から，「将来は日本で野球がしたい！」と夢を持っていました。
ブラジルでは女子野球は未だ存在せず，女の子はソフトボールをするのが一般的。なので，これまでもソフトボールへ何度も誘われたそうなのですが，「私は野球がしたいから。将来も野球を続けたいから，野球の技術を磨きたい。」と，これまでソフトボールには行かず，男子の中に混じって，ずっと野球を続けてきました。

そんな彼女の夢の背中を押すことも，今回の遠征の廣瀬の中での１つの目標。実際に，自分の目で見て，体感することは，夢を語るだけとは違ったものを感じることができます。

今回お邪魔したのは，そんな彼女の目指す“女子野球チーム”の強豪である，履正社スポーツ専門学校女子野球部。
現在，日本国内での拡がりがすごい“女子野球”。『野球は男子のスポーツ』というのはもう古い概念。たくさんの女子選手が野球界で活躍しています。
ここ履正社スポーツ専門学校では，“野球”そのものが学べるカリキュラムが存在します。授業が“野球”。実際にグラウンドに出ての練習や，メディカルケアや経営学まで，野球に関したことを学ぶことができます。

11時過ぎにグラウンドに到着した私たち。女子野球部の練習は午後からだったので，まずは選手の皆さんと一緒に同じテーブルに座り昼食をいただくことに。皆さん気さくにブラジルの子どもたちを迎えてくださり，「チャーリー♪」「ポッター♪」とニックネームを付けて選手との距離を縮めてくれます。（見た目チャーリー・ポッターということで。距離の詰め方がさすが上手。）

そうした距離の詰め方に，子どもたちもすっかりルンルン。おかげで，すぐに馴染んだ子どもたち。

食事を済ますと，すぐにグラウンドへ移動し，合同練習がスタート。いつも以上に緊張した面持ちで，お願いしますの挨拶をするエミリー。
アップをし，キャッチボールの後は，全員でのボール回し。エラーが出たら，全員でベースを一周するという連帯責任バッリバリのボール回し。「うわ！やばい。あ，ごめんなさい。」と，自分のエラーでみんなを走らせてしまう緊張感。ミスをしてヤッベーという顔をしながらも，楽しそうな子どもたち。なんとかカバーをしようという気持ちも随所に見られて，良い練習でした。

その後のノックも，レベルの高い選手の皆さんに混ざりながら，一生懸命にやっていました。

『力抜いて！』と私が声を掛けたのはエミリー。『入団テストちゃうよ！』と思わず言いそうになる程，気合いみなぎる顔でプレーしていた彼女。それだけ特別な想いで練習してたんじゃないかなと思います。

猪坂コーチとともに，指導してくださったのは，亀山努コーチ。
元阪神タイガースの選手で，現在でもプロ野球の解説等してらっしゃいます。また，亀山さんは23日に交流をさせていただいた，枚方リトルが1999年に世界一になった時の監督。そんな亀山さんの指導でみるみる変わっていく子どもたち。声の掛け方，イメージの持たせ方，気持ちの上げ方，全てにおいて勉強になる指導を間近で見させていただきました。瞬時に子どもの性格を見切って，一人一人にあった指導をされる亀山さん。父が昔，同じチームで野球をしていたというご縁も。また機会があれば指導に関してお話を聞かせていただきたいです。

《あとがき》
夢である“日本の女子野球”に触れられたエミリー。訪問後，『どうだった？』と聞くと，「最高に楽しかった。絶対に日本に帰ってきたいと思った。ありがとう！！」と話してくれました。
“外国人女子選手が日本でプレーする門が現在開きつつある。3年もすれば，そのような道も整備されるんじゃないかな？”と聞きました。
彼女がブラジルでの義務教育を終えて，“日本でプレーしたい”という夢を持ち続けていた日には，彼女の夢を後押しできるような力になりたいなと思います。