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　ブラジルは秋を迎えました。秋と言えば…運動会！ブラジル各地で日系人団体主催の運動会が開かれています。私もロンドリーナとホーランジャの運動会に二週にわたって参加しました。

　この運動会，日本の市民運動会のような感じです。競技に参加すると，お菓子や小麦粉などの景品がもらえます。競技は，玉入れ，綱引き，徒競走などの定番から，嫁探し（男性が女性の名前が書かれたカードを拾い，その女性を見つけて一緒にゴールする），瓶釣り（先に釘を付けた釣り竿でビール瓶を釣ってゴールする），洗濯競争（男性が家で家事をしているかが分かる競技。洗濯を干す，取り入れる，を繰り返し行うリレー）など，私にとって新しい競技もたくさんありました。ロンドリーナの運動会では，住んでいる地域で分けた組対抗年代リレーなどの競技もあり，大いに盛り上がりました。参加しているのは子どもから高齢者まで幅広い年代。青空が広がる赤土の運動場で，皆さん全力で競技に参加していました。

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　運動会に参加して印象的だったのは，運動会には日系人の方だけでなく，様々な方が参加していたことです。私が活動するめぐみ学園に通っている非日系の子は，おじいちゃん，おばあちゃんまで家族全員で参加していました。日系人の配偶者の方も様々な人種です。楽しそうに応援する姿も，大勢でお弁当を囲む姿も，日本の運動会と同じで，懐かしく感じました。日系人の方々がブラジルで始めた“運動会”という文化は，たくさんの方に愛され，独自の進化をしながら，受け継がれているのだと感じました。