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アッサラーム　アライクム！

私には、ハビーバという１０才の女の子の友達がいます。

活動先から家まで、歩いて通る道に、子どもがたくさん遊んでいる場所があります。
そこの子ども達とは顔見知りで、私が通ると「ハルカー！」と言いながら集まって来てくれます。

たくさんいる子ども達の中で、一番最初に仲良くなったのが、ハビーバです。
人懐っこくて、私を見つけると、駆け寄って抱きつきに来るような、可愛らしい子です。

前は頻繁に会っていたのに、最近は全く会わずでした。
家の前を通っても姿が見えず、もしかして、体調悪い？引っ越した？なんて思っていました。

それがついこの間、久しぶりにハビーバと会えた日の話です。

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家の前を通ると、中から聞き覚えのある声が聞こえてきたので、「ハビーバ？」と外から声をかけてみました。
すると、「ハルカ！ちょっと待って！！」と言って、ハビーバが外へ出てきてくれました。

「全然ハルカのこと見かけなかったよ！」「いやいや、私こそハビーバのこと見かけなかったよ！」と言い合い、お互い「会いたかったよ！！」

私とハビーバの様子をベランダから見ていた子らがいて、「ハルカー！」
見上げると、こちらも最近会ってなかったサルマ＆ジエード姉弟。

２人も降りてきて、元気だった？なんて話をしました。
ハビーバが、「家の中においで」と誘ってくれたので、サルマとジエードと一緒にお邪魔することに。
（「紅茶飲んでいく？」の誘いに乗っておばちゃんの所に寄り道したあとの出来事で、誘いに乗るっていいね！と思った直後の話）

人を家に呼ぶハードルが、とてつもなく低い！とエジプトへ来てからずっと感じています。
これも、エジプトの好きなところ！

中に入るとハビーバのお父さんとお母さんがいたので、挨拶。変わらず元気そうでよかったです。
そして、何やら段ボールに詰められた家具や電化製品がたくさん。

引っ越すの・・・？と思いきや、ハビーバのお姉ちゃん２人が、結婚するので家を出るそうです。
ハビーバにお姉ちゃんがいたとは知らず、色んな意味でびっくり！
（エジプトでは、いとこの場合でもお姉ちゃんと言ったりするので、正しい関係は分かりません）

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バタバタしている中、紅茶を出してくれました。
（内心、ついさっきも飲んだんだけどなとは思いつつ、おもてなしの心なのでありがたくいただきました）

その後は、私の中では定番の折り紙の時間。

以前、ハビーバと会った時に「今日誕生日なの」と言われ、たまたま作っていた折り紙をあげたことがありました。
すると、その情報が瞬く間に広がり、道を通るたびに「今日僕誕生日！」「プレゼントちょうだい！」とせがまれるように・・・

今日はいいチャンスと思い、一緒に紙飛行機を作って、カタカナで名前を書いて渡しました。

外へ出て、飛ばして遊びました。
せーの！で飛ばすと、ジエードがあまり上手く飛ばせません。

「どうやるの？」と聞かれたので、持ち方をもう一度教えると、今度は遠くまで飛ばせました。
嬉しそうな顔！私もほっと一安心です。

サルマは、ベランダに出ていたお母さんに向かって、「ママ！見て！日本語で名前書いてもらった！」
紙飛行機よりも日本語の方が気に入ったようです。

その後、みんなで写真を撮ることに。
２ショット、みんなで一緒に、なぜか私だけのピン写真、たくさん撮りました。
エジプト人は、大人子ども問わず、みんな写真が好きなようです。

「明日は何時に通るの？明日は、私の家に来て！」とサルマ。
「１時半頃かな。でもぴったりじゃないと思うよ、２時頃かもしれない。」と答えると、「分かった！」

とは言いつつ、この時間に通っても、サルマが待っているかは分かりません。
（私はこの時間に約束したつもりだけど、彼女らはそういう訳でもないみたい・・・）

明日も会えるといいな、と思えた楽しい時間でした。