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Halo! 2025年度1次隊バヌアツ観光隊員須藤佳澄です。2025年9月からバヌアツ観光事務所で活動しています。バヌアツ観光事務所では、主に日本市場向けに、バヌアツの認知度向上と将来的な誘客を目指した観光マーケティングやプロモーションに携わっています。

バヌアツ共和国は、南太平洋に浮かぶ83の島からなる島国です。バヌアツは世界で一番幸せな国にも選ばれたことがあります。（Happy Planet Index by Country 2026）手付かずの自然、あたたかい人々、ユニークな文化が魅力です。先日、バヌアツのペンテコスト島へバンジージャンプの起源とも言われているナゴール（Land diving）を見に行ってきました。

初めてバヌアツ国内線Air Vanuatuに乗りました。搭乗券が手書きで少し驚きました。荷物と一緒に自分の体重も測る必要があり新鮮な体験でした。

ペンテコスト島へは首都ポートビラの空港から、飛行機で北へ約１時間です。約20人乗りの機体でした。自分の預け入れ荷物があるか思わず探してしまいましたが、目視で確認ができました。

搭乗券には座席指定があるものの、現地の方が「自由席だからどこでも座っていいよ！」と自由に座っていました。一番前の座席に座るとパイロットが操縦している様子をフライト中見ることができます。

今回の旅の目的であるナゴール（Land diving）の会場へ到着。村人のみなさんが村をあげて歓迎してくれました。また、多くの村人が集まり私たちのことも撮影しており、芸能人になったかのような気分でした。今まで受けたことがないくらい盛大な歓迎で、少し恐縮しましたが、映画の世界のようでとても不思議な感覚でした。

また、子供や女性たちがウェルカムフラワーを首にかけ歓迎してくれました。首にかける部分は植物を編み込んで作られていました。バヌアツの公用語であるビスラマ語で挨拶をして感謝を伝えたところ、ニコッと微笑んでくれました。

LAEF KASTOM STRING BANDの演奏を聴きました。バヌアツならではのリズミカルな音楽を堪能しました。

女性たちが伝統的なダンスも披露してくれました。私たちのために、大変温かい歓迎をいただきました。

その後、ナゴールの会場へ向かいました。行く途中も南国感が溢れ、まるで異世界に迷い込んでいる感じでした。

森を抜けた先には約20m以上の木の塔と伝統的な衣装をまとった男性と女性たちが待っていました。今までに見たこともないような情景でとても圧倒されました。ナゴール（Naghol）は、ペンテコスト島で４〜６月毎週土曜日に行われる伝統儀式です。男性たちが足にツルを結び、高く組まれた木の塔からジャンプします。これは、ヤムイモの豊作祈願、成人儀礼のために行われていると言われています。

最後のジャンパーは盛り上げ上手で村人たちのダンスも最高潮でした。今回初めて知りましたが、ナゴールのジャンプ台には何段階かあり、最後のジャンパーは一番高いところから飛びました。

現地の方々の力強いダンスと響き渡る歌声の中で、勇敢な男性がジャンプする景色は圧巻の一言です。ちなみに、着地は地面に思いっきり当たっていて痛そうに見えますが、現地の方いわく地面の土は柔らかいそうです。

木の塔の裏側はこのような感じで少し傾斜になっていました。多くの村人たちもこの特別な瞬間を私たちとともに見ていました。

ツアーガイドさんがジャンパーはこの木のツルを足に巻き付けていると教えてくれました。改めて命懸けだなと感じました。最後に本日ジャンプした方々のお話を聞く機会がありました。今回飛んだ方は自らの意思で飛んだと言っていました。また、ジャンプは怖くないのか？と質問したところ、怖くないと答えており、とても勇敢でした。

ナゴールを見終わった後は、ランチタイムです。ペンテコスト島はWater Taro（水耕栽培のタロ芋）が有名と聞いていて、食べてみたいと思っていたところ、見つけました。いつも食べているタロイモより、ふっくらもちっとしたような印象で美味しかったです。バヌアツの伝統料理ラップラップやシンボロ、ローカルチキンや魚、蒸しバナナ、フルーツもありました。

南国らしいココナッツミルクもありました。バヌアツはプラスチックストローが世界で初めて禁止されており、紙ストローです。この日はとても暑かったので、私はグレープフルーツやパイナップルなどをたくさん食べました。一緒に行った友人は、現地の方にココナッツを割ってもらい、ココナッツの実も食べていました。

ペンテコスト島の伝統儀式ナゴールを紹介しました。今回は、配属先の系列である Vanuatu Travel Information Centerに予約手配をお願いしました。ペンテコスト島には２泊３日しており、ナゴール以外にもローカルで貴重な体験を多くしたので、また次の記事で紹介できればと思います！

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